Terapia para Agorafobia
Terapia para agorafobia. La agorafobia
es un trastorno de ansiedad que consiste en un intenso miedo a lugares o situaciones en los
cuales la persona percibe que va a sufrir una crisis de ansiedad. En esos
momentos la persona experimenta una gran inseguridad y se siente incapaz de superar
la situación sola.
La agorafobia está estrechamente relacionada con el trastorno de pánico, el cual se caracteriza por la manifestación de ataques de pánico o crisis de angustia.
Cuando una persona sufre una crisis de angustia experimenta
síntomas físiológicos (como palpitaciones, sudoración, náuseas, mareos y
molestias abdominales, entre otros), así como síntomas cognitivos (pensamientos
de que va a perder el control, volverse loco o que va a morir). El miedo que la
persona percibe en esos momentos queda fijado en su memoria, por lo que empieza a
temer que un ataque similar lo pueda volver a afectar y que sea incapaz de
controlarlo. De esta forma la persona adopta una tendencia que es evitar el lugar o situación en la que se produjo el ataque, e incluso
aquellas que se le parecen. Es a partir de ese momento donde puede desarrollarse
un trastorno de agorafobia.
La tendencia a la evitación como respuesta al miedo, provoca
que progresivamente la persona vea más fantasmas allí donde no los hay, es decir que
empiece a evitar un mayor número de lugares y situaciones en
los que teme que el ataque pueda volver a repetirse. Asimismo la persona se
hace gradualmente más dependiente de la ayuda de otros para poder salir de casa. Esta dependencia supone que la persona se
sienta cada vez más insegura, afectando negativamente su autoestima y derivando
en un posible trastorno depresivo, si no se toman medidas a tiempo.
Se estima que un 4% de la población sufre de agorafobia, con
una edad promedio entre 20 y 40 años, y lo podemos definir como un trastorno del sistema
cognitivo-conductual de la persona, el cual se desarrolla de la siguiente
forma:
Primero, se reacciona de una forma desmesurada ante
situaciones normales, los motivos a esta hipersensibilidad son múltiples y varían
según cada persona, por mencionar algunos podemos destacar dos de comunes como
ser el producto de un trauma emocional vivido en el pasado, o bien como
consecuencia de una época de estrés continuado. No obstante en todas ellas la reacción de la persona es la misma, sentir un elevado miedo cuando en realidad no
hay motivo para ello.
Posteriormente esta percepción de intenso miedo queda grabada
en la persona como un recuerdo muy vivido de las sensaciones y pensamientos desagradables
experimentados en ese momento. La persona hace una asociación de la reacción sentida con el
momento o lugar en qué sintió el miedo. De esta forma se desarrolla un
condicionamiento en la mente de la persona entre sensación y circunstancia vivida.
Progresivamente
el miedo que siente la persona a volver a pasar por una situación similar se va
ampliando a más circunstancias de su vida, y en consecuencia la persona actúa
evitando cada vez más lugares que relaciona con su miedo. A mayor evitación más
fuerte se hace el miedo, también mayores son los lugares peligrosos y más limitada se
vuelve la vida de la persona.
En la agorafobia hablamos de un bucle de ” miedo al miedo”, es decir que aunque el detonante que despertó el
intenso miedo en un primer momento ya no exista, o la situación haya cambiado,
la persona sigue sintiendo miedo. En este caso el miedo ya no es una respuesta
al estímulo inicial que lo activó, sino un intenso miedo a que vuelva a repetirse una crisis de angustia como la vivida con
anterioridad. Por ejemplo la persona no teme al espacio concurrido en sí mismo,
sino que tiene miedo a que el ataque de pánico vuelva a repetirse en ese lugar.
¿Qué hacer en caso de
sufrir de agorafobia?.
A continuación os voy a dar unas pautas que os pueden ayudar en el proceso de superación de este trastorno. Sin embargo algo muy importante que quiero destacar es
que la agorafobia es un trastorno de salud, y por tanto debe ser diagnosticado
por un médico y posteriormente tratado por un profesional de la terapia. Si sentimos que
podemos estar padeciendo este tipo de trastorno el primer paso es acudir a un
profesional médico para que realice el diagnóstico pertinente. Asimismo y dependiendo
del caso será necesario medicación para tratarlo. Una vez diagnosticado es
importante acudir a un profesional para empezar el proceso de terapia que nos
ayude a superarlo.
1. En primer lugar es
importante que la persona que sufre de agorafobia defina cual es su miedo y las
consecuencias temidas. Por este motivo si sufres este tipo de trastorno sería
interesante que apuntases en una lista
los siguientes parámetros; las situaciones en que surge el miedo, las consecuencias más temidas, los síntomas
fisiológicos y los pensamientos relacionados con la situación. Una vez
apuntados puedes plantearte la veracidad de esos pensamientos, por ejemplo si
piensas “me va a dar un ataque al corazón”, las cuestiones a preguntarte serían
del tipo:¿Cómo sé que me va a pasar eso?,
¿Qué experiencia previa o datos tengo sobre ello?, ¿Es algo que puedo comprobar
en mi realidad presente, o bien surge de mi fantasía?. Este trabajo es lo
que en terapia se denomina reestructuración cognitiva.
2. El segundo paso es realizar una lista donde escribas qué
te gustaría hacer si no sufrieses agorafobia y qué metas deseas alcanzar. Debe ser una
lista de propósitos lo más específica posible. Ordénalas de menor a mayor dificultad.
Esta lista te clarificará el camino a seguir.
3. El tercer paso sería que tomases conciencia de las
técnicas que has utilizado hasta el momento para solucionar el problema y que no han funcionado. Seguramente estará relacionado con la evitación de lugares o actividades que asocias a tu miedo. Debes entender que la única forma de vencer tus miedos es
enfrentándote a ellos; no obstante también debes tener en cuenta que la
superación de tus miedos es un proceso gradual, que lleva su tiempo. Para ello
puedes utilizar la lista mencionada anteriormente.
Por ejemplo fíjate un objetivo como “salir sola para hacer la compra en el supermercado de la esquina”.
Cada día debes salir e intentarlo, no importa si al principio no llegas. Repite este
ejercicio los días que sea necesario y valora tu progresión. Una vez alcances
tu meta, repítela varias veces para ganar confianza en ti mismo y en tus
posibilidades. Es importante que sobre todo no huyas de la situación y vuelvas
a casa inmediatamente. Si en algún momento te sientes superado por el miedo, simplemente párate, conecta con la
respiración, apóyate o siéntate si lo necesitas, pero no intentes escapar del
lugar. Debes darte cuenta que eres tú quién a través del pensamiento alimentas
tus miedos. Contactar con el cuerpo y la respiración pueden ayudarte en los
momentos que te sientas sobrepasado por el miedo.
Si sientes que no avanzas en tu progreso, revisa tu lista de
objetivos, quizás en un punto sean demasiado ambiciosos por el momento. En este
caso fíjate un objetivo intermedio, por ejemplo salir hasta el supermercado y
volver a casa, sin pararte a hacer la compra. Después puedes optar por ir
subiendo la dificultad, como ir al supermercado y comprar una única cosa
solamente, hasta alcanzar tu objetivo final de hacer toda la compra.
4. En cuarto lugar debes tener en cuenta que enfrentar tus
miedos no significa que no vayas a sentir miedo alguno, seguramente enfrentarte
a aquello que temes te va a producir miedo, no obstante una cosa es sentir
miedo y la otra dejar que el miedo te paralice. El mejor consejo en estos casos es dejarte estar con el miedo y no huir,
aceptándolo tal y como es aunque no sea de tu agrado. Aceptar las sensaciones desagradables que te
puede provocar el miedo, sin rendirte ni escapar, es un punto clave en la
recuperación de la agorafobia.
Cuando te enfrentes a tus miedos te ayudará recordar los
siguientes puntos:
Recuerda que las sensaciones que sientes en tu organismo por
el miedo simplemente son una reacción exagerada del organismo ante el
estrés. Aunque sean sensaciones
desagradables piensa que no son peligrosas para tu salud, ni tampoco son
síntoma de ninguna enfermedad grave.
Evita aumentar tu sensación de pánico con pensamientos
atemorizadores sobre lo que te está pasando y respecto todo lo malo que te
puede ocurrir. Limítate a contactar con
tu cuerpo y tu respiración dejándote estar en esa sensación desagradable. Observa
como si te dejas estar con el miedo, aceptándolo, sin luchar ni queriendo
escapar de él, su intensidad se reducirá al cabo de un rato. Es importante que evites querer controlar aquello que estás sintiendo.
Cambia tus pensamientos negativos y catastrofistas por otros
que te produzcan calma y bienestar. Por ejemplo intenta cambiar frases como “me voy a morir”, por “es solo una reacción desproporcionada,
pronto pasará”. La combinación entre los pensamientos positivos y la
conexión con tu cuerpo y tu respiración te ayudarán notablemente a reducir la
ansiedad del momento.
Trata de estar lo más cómodo posible ante la situación de
pánico, pero no escapes de ella. Si la sensación de miedo intenso te sucede en
la calle, prueba a encontrar una pared o lugar para apoyarte.
Si estás en una
tienda mira de encontrar un asiento cerca donde sentarte. Por ningún motivo
salgas corriendo o huyas de la situación para volver a casa.
En esos momentos de elevado miedo procura distraerte. No prestes
atención a lo que está sucediendo en tu interior y tampoco alimentes tu
pensamiento catastrofista. Focaliza tu atención hacia fuera, en quienes te
rodean y en el lugar donde te encuentras.
Recuerda que el objetivo de practicar ante situaciones
amenazantes es poder superar tu miedo, es por tanto una oportunidad para
progresar. No pienses en todo aquello que aún no puedes hacer por culpa de la agorafobia,
o te preguntes repetidamente porque te pasa esto a ti. Cambia esos pensamientos
por otros como pensar en todo lo que
llevas conseguido hasta el momento, y en cómo te vas a sentir cuando alcances
aquello que te has propuesto.
5. Superar un trastorno de agorafobia es un largo camino, por
lo que debes tener en cuenta las posibles recaídas. Lo importante es adoptar
una actitud positiva, de que no vas a abandonar. Debes seguir adelante, aunque no
avances en el proceso cada día, e incluso haya días en que sientas que has fracasado.
A veces, puede parecerte que durante el proceso no estás avanzando tanto como a
ti te gustaría, sin embargo no te preocupes, con la práctica llegarán los
resultados.
6. Si padeces de agorafobia seguramente has dejado de lado
actividades sociales y lúdicas que antes hacías, para centrarte únicamente en
tu miedo a salir solo de casa. No obstante es importante que cambies la rutina
de estar en casa por otra que sea salir y desarrollar actividades fuera de ella, por
ejemplo; quedar con la familia y amigos para hacer alguna actividad en el
exterior, apuntarte a clases de algún tema que te interese o ir al gimnasio.
Debes tener presente que como más pospongas hacer actividades, más te va a
costar recuperar tu vida, por tanto aunque sea de forma progresiva y lenta la cuestión
es empezar e ir avanzando para recuperar tu vida.
Si sufres de agorafobia la terapia puede ser el acompañamiento perfecto para ayudarte a salir de ella. Contacta conmigo en el 645 368 714 o bien rellena el formulario de contacto y te informaré sin compromiso
Espero que estos consejos te ayuden en la superación de la
agorafobia. No obstante me remito a lo anteriormente dicho, en caso de que creas que puedes estar sufriendo este tipo de
trastorno, el primer paso es acudir cuanto antes a tu médico para que realice
el diagnóstico pertinente. La agorafobia es un trastorno serio, que no puede
ser tratado por uno mismo o simplemente siguiendo los consejos dados en este
artículo.
Os dejo con el siguiente video, donde podemos ver un
fragmento de la película “Copycat”, en que Sigourney Weaver padece este tipo de
trastorno.
Si quieres conocer más sobre los trastornos de ansiedad, y
como superarlos, aquí te dejo otros de mis artículos sobre el tema:
Leslie Beebe
Terapia Gestalt en Barcelonawww.ansiedad.barcelona
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